我国钢铁行业自改革开放以来的20 多年, 经过几轮技术改造和升级，中厚板生产企业从生产规模、生产设备技术和生产品种等都发生了巨大变化。
1、生产能力
中厚板是国民经济发展所依赖的重要钢铁材料，一般将厚度4mm以上的钢板材称中、厚板，简称中厚板，用于造船、建筑构件、机器制造、交通运输、军事工业等部门，以及用于制造大口径焊管、容器、锅炉等。
受国民经济高速增长的强大需求拉动和相关产业发展的支撑, 我国中厚板轧机的产量近20 年来稳步增长，尤其2000年-2007年我国中厚板的产量年增长幅度在18.37-33.43％,而2004年-2008年为我国新增中板生产能力最快的时期，这其中新增生产能力高峰年为2005年和2008年，单年新增生产能力分别达到了1540万吨和3000万吨。在工业发达国家中, 中厚板需求量约占钢材总需求量的14 %～16 % ,我国目前为10 %～13 %。截止2008年6月底, 我国建成中厚板轧机总产能在7100万吨。其中5m以上中厚板轧机2 套总产能360万吨;4m 以上轧机4套总产能440万吨;3000～3800mm轧机16套，总产能1915万吨，其中3 套炉卷轧机(南钢、安钢、韶钢)产能350 万吨;；2800～ 3000mm 轧机14 套，总产能1545万吨 ; 2300 ～2700mm 轧机15 套, 总产能1080 万吨；在建、筹建的近20条新中厚板生产线, 总产能2360万吨。对已有和在建中厚板轧机的能力比较可以看出, 我国4m及以上轧机的生产能力将大幅提高，符合当前国民经济需求和国际发展趋势。
2、产能分布
分析各地区的中厚板轧机产能情况就会发现我国中厚板的产能分布和当地消耗中厚板的下游产业不很配套。受运输条件因素制约，宽厚板轧机主要分布在沿海地区。华北地区：一般指中国北部2省2市1区所在的区域，包括河北省、山西省、北京市 、天津市和内蒙古自治区的部分地区。面积125.5万平方千米。全区人口1.32亿。是中国煤炭资源最丰富的地区，铁矿储量占全国1／4，有丰富的石油、天然气。区内工农业均较发达，是中国最大的能源工业基地、重要的钢铁基地和棉花基地，其中河北省是我国第一钢铁大省。本地区是中厚板净流出区域，中厚板产能在全国的比重较大，截至2008年6月底，共有15套轧机投产，产能共计2140万吨，在建3套，产能420万吨；本地区的中厚板轧机大部分是近几年投产的新生产线，工作辊宽度在全国来讲属于中等偏上，其中4m 以上轧机2套产能250万吨;3000～3800mm轧机10套，总产能1100万吨，2800～ 3000mm 轧机3 套，总产能380万吨，2300 ～2800mm 轧机5 套产能300万吨；在建3 套中厚板轧机, 总产能420万吨，普遍宽度较宽，唐山中厚板为3500mm轧机，包钢为4100mm轧机，武安裕华也为2800mm轧机；相对于其他地区而言，华北地区的钢铁产业链较为完整，中厚板产业基础较为完备，一般都是全流程钢铁企业，在扩大中厚板品种、增加产品附加值方面有较好的条件；但本地区的钢铁企业众多，虽然有首钢、邯钢、包钢和新唐钢集
团等大型企业，也有相当多的民营企业正处在发展、赶超的阶段，在品种开发方面除首钢外总体来讲并不是很强。而且本区域除首钢秦皇岛中板厂、天钢和唐山中厚板外都不靠近港口，对造船行业所需要的超长、超宽中厚板因为运输问题不能满足，建议内陆的中厚板企业在上马新项目时要考虑交通运输问题，同时结合我国的钢铁行业规划，尽量将3500mm以上的轧机建在离港口较近的地区。
华东地区：包括江苏省、浙江省、安徽省、福建省、江西省、山东省和上海。面积79.47万平方千米。全区自然环境条件优越，物产资源丰富，商品生产发达，工业门类齐全，是中国综合技术水平较高的经济区。铁路、水运、公路、航运四通八达。是中国经济文化发达地区之一。轻工、机械、电子工业在全国占主导地位。是中厚板下游产业的集中地域，是全国最大的造船产业和机械制造及机电产品加工基地。中国最早的现代轧机--1871年投产的福州船政局所属炼铁厂(轧钢厂)轧机（可轧制厚15mm以下的铁板，6～120mm的方、圆钢）就在本地区，本地区的中厚板产能在全国的比重最大，截至2008年6月底共有31套中厚板轧机投入生产，产能合计3640 万吨，在建中厚板轧机10套，产能1010万吨；其中全国已建成的2套5m 以上轧机都建在这里，产能360万吨;3000～3800mm轧机4套，总产能530万吨，2800～3000mm 轧机6 套，总产能630万吨，2300～2700mm 轧机8套产能620万吨；在建7套中厚板轧机,总产能1000万吨，分别为沙钢5000mm、济钢4300mm、莱钢4300mm、浦钢罗泾4300mm 二期、宁钢4300mm、丹阳飞达2800mm双机架、南通海门宝闽2500mm。
华东地区由于经济较为发达，民营资本介入钢铁产业较多，但大都为起步、赶超阶段，装备一般不高，符合投资少见效快的投资理念，故本地区的中厚板轧机按企业的规模呈两极分布，象宝钢、沙钢等装备较好，华东的两套5000mm轧机就是两家分别投资的，其他如济钢、新余钢铁等厂家还有在建的莱钢4300mm轧机，一般装备较好，是全流程钢厂，在品种钢开发，中厚板后续的常化热处理等方面装备和实力较强，一般是占领市场的高端领域，而其他的民营钢厂有相当一部分是调坯轧材或者是板坯的生产能力不够需要社会采购一部分板坯，因而在扩大中厚板品种、增加产品附加值方面势力较弱，占领了低端市场。
东北地区：一般指中国东北部三胜辽宁、吉林、黑龙江及内蒙古自治区的东北部地区（包括现在的呼伦贝尔市、兴安盟、通辽市和赤峰市），东北区总面积为124.3万平方公里 ，约占全国土地总
面积的12.9％；总人口约1亿1千万，约占全国人口的8%。东北资源丰富，盛产煤炭、铁矿石、石油，典型的大型企业有鞍钢、本钢、大庆油田、辽河油田等。东北地区的重工业在三十年代就已开始建成完整的工业体系，建国后，许多重工业建设项目也都被安排在东北，是我国的装备制造业基地。拥有一批优势产业和举足轻重的骨干企业： 东北三省电站成套设备占全国的1/3，东北三省原油加工量占全国的2/7 东北三省乙烯产量占全国的1/4，钢产量占全国的1/8，造船产量占全国的1/3，汽车产量占全国的1/4，还拥有高新技术产业及农产品加工业。是重要的中厚板下游产业基地，但东北地区的中厚板轧机产能不是很大，截至2008年6月，共有四套中厚板轧机处于生产状态，产能合计 420万吨，在建2套，都分布在营口，分别是五矿营口的5000mm双机架轧机和鞍钢鲅鱼圈的5500mm轧机，合计产能400万吨。东北地区是环渤海经济圈的不可或缺的一环，再加上国家振兴东北老工业基地的配套政策，东北地区的经济将会有更大发展，辽东半岛的装备制造业和造船产业对中厚板的需求会呈放大态势。东北地区的中厚板厂家都为大型钢铁厂，产品的研发能力普遍较强，可以满足本地区的高端需求，但产能上还不能适应当地经济发展的需要，本地区的低端市场就为区域外其他港场所填补。
东北地区的钢铁产业升级一般建沿海的临港地区，交通方便，可以方便的运输受公路、铁路限制的造船用超常、超宽钢板，在造船板方面有较强竞争力，建议信件中厚板轧机是要发运输优势，上马4000mm-5500mm的中厚板轧机，占领高端领域。西南地区：一般指西南部1市3省1区，包括重庆市，四川省、云南省、贵州省和西藏自治区。面积235万平方千米。经济基础薄弱，是中国经济比较落后地区之一，但自然条件复杂，资源丰富，发展潜力大。是全国性的以水电为主的能源基地，同时还是我国的装备制造业基地，冶金、机械、化工、军工产业较为发达。成渝特区作为我国第四个经济特区已获国家批准设立，那么借鉴滨海新区，在新特区成立初期，机会存在最大的是以工业和建筑业为代表的第二产业产值增速较快，基建投资规模巨大，拉动相关行业快速发展，重庆市的道路桥梁建设、基础设施建设和建筑业的巨大潜力，加上三峡建设和库区移民政策的实施，将为成渝及周边的钢材市场带来商机。本地区对中厚板的需求较大，属于中厚板净流入地区，但西南地区的中厚板轧机产能较小，只有重钢一套中厚板轧机，年产量80万吨，还1套三辊劳特轧机，年产量40万吨，属于将要淘汰的机组；但本地区的在建、筹建产能较大，装备水平较高，共有3套，产能275万吨，有重钢的4100mm，预计2009年4月投产，定位较高，水钢和德胜钢铁的3500mm轧机都处于筹建阶段，预计在2009年后才会发挥作用。
西北地区：该地区深居内陆，包括内蒙古自治区、新疆维吾尔自治区、宁夏回族自治区和甘肃省的西北部。本区面积广大，约占全国面积的30%，人口约占全国的 4%，是地广人稀的地区。虽然本地区的经济发展较为落后，对中厚板的需求相对于经济发达地区较弱，由于中厚板的生产能力较小，仍是中厚板的净流入区；本地区只有酒钢一套3000mm轧机，产能90万吨；八钢一套中厚板轧机在建，是浦钢的4200 mm/3300 mm搬迁重建项目，预计2008年10月投产，年产量120万吨。
中南地区：包括河南省、湖北省 、湖南省、广东省、海南省和广西壮族自治区。矿产资源丰富，特别是有色金属储量丰富，质地优良。农业发达，轻重工业基础较好，水陆交通方便，是中国经济比较发达地区之一。中南地区是中国现代钢铁工业的发祥地并拥有中国最早的中厚板轧机--1890年投产的汉冶萍公司汉阳铁厂装有蒸汽机拖动的横列双机架2450mm二辊中板轧机，经过百年发展，钢铁文化积淀较深，技术、管理水平较高。中南地区的经济发展水平高低先进与落后并存，北部的河南、湖北、湖南地区和南部的广西地区的经济水平和广东地区相差较大，北部是中厚板生产地区，产需基本平衡，呈现高端产品流出、低端产品流入的态势，而作为我国的经济发达地区，广东的中厚板产能并不和其经济水平相匹配，属于中厚板净流入地区，加之当地的造船产业飞速发展，对中厚板需求日盛，其产能已完全满足不了经济发展的需要。中南地区的中厚板产能总体较大，截至 2008年6月，共有10套轧机投入生产，产能1190万吨；在建4套，产能490万吨，分别为安阳永兴的3500mm四辊轧机、华菱湘钢的3800mm 单机架轧机和武钢鄂城4300mm轧机、汉冶3500mm轧机，预计08年都投产；中南地区的中厚板轧机整体装备水平较高，板宽较大，大都属于2003年后建设投产的新设备，在后续的常化热处理设备配套较为完善，处在全国中厚板装备中上水平，而且既拥有一流水平的舞钢4200mm轧机，又有华菱湘钢的 3800mm双机架轧机这样的后起之秀，在品种钢开发、调整产品结构、走内涵式发展方面实力较强。
台湾地区：包括台湾、澎湖、金门、马祖以及东沙群岛、南沙太平岛，总陆地面积36,188平方公里，人口2275万人（2005年10月）。台湾钢铁产业近年有较大发展，归纳起来台湾的钢铁优势有：①产业分工日细、上下游体系完整。②设备更新有利于提高竞争力。③金融自由化、资金来源充裕。④台湾地区地理位置适中，有利于成为亚太钢材供应中心。⑤成本优势使出口能力增加，并增强对抗外来产品倾销的能力。但台湾在钢铁领域也存在着一些困难，阻碍其发展步伐：①产能大于岛内需求，依赖拓展外销市场以增强竞争力。②上游炼钢不足，目前的自给率仅为70%，导致每年都有大量半成品进口。预计过分依赖进口半成品的现象在短期内难以改观。③研究开发人才不足，产业整体素质有待提高。
台湾的中厚板市场受祖国大陆影响较大，自有的低端产能不足，需要自祖国大陆进口中厚板，本地产能有中国钢铁公司的1座四辊单机架中厚板轧机，其他的烨联、中益等厂家的中厚板轧机以不锈钢为主，兼顾碳钢生产。总体来讲属于中厚板净流入地区。
3、中厚板生产发展的对策及建议
由于中厚板轧机总生产能力已和国民经济发展需求相平衡，对现有中厚板轧机，可通过市场规律、考虑到区域供需关系，鼓励整合、兼并、淘汰、改造，使中厚板轧机在全国布局更加合理，近期沙钢集团重组安阳永兴就为今后的发展起到了好头示范性作用，而在建的八钢中厚板项目则是将宝钢的先进技术和管理水平向经济欠发达地区输出的一次成功尝试。今后国家发改委或钢协要统一管理、严格审批现有中厚板轧机的改造和新建，避免盲目、重复建设，造成资金浪费。
新建和筹建项目要考虑到我国的经济发展水平和区域需求，尽量满足本区域的需求，结合当地的交通运输条件因地制宜的选择适合本地区的中厚板项目；内地企业不要贪大，上马过宽的中厚板轧机，建成后发现超长、超宽的中板运输受限，限制轧机产能的发挥；而沿海、沿江企业则要充分发挥交通运输方便的有利条件，适应我国的造船产业对中厚板的需求，在设备选型时尽量选择大宽幅中厚板轧机，以求发挥最好的效益。而且内地企业可以在优化产品结构方面下功夫，避开交通运输受限的条件，找准市场，扬长避短。
近年来新建具有国内国际先进水平的宽厚板厂，普遍装备水平较高，比较重视精整线的处理能力，常化热处理的处理能力也较强，而且各大钢厂都有品种钢开发能力。在产品结构上要树立“有取有予”的思路，要发挥装备优势，舍弃部分低端产品，走内涵式发展路径，响应国家节能减排的号召，多生产船板、管线、国防等所需高技术含量中厚板，以满足国内造船、锅炉、管线等专用品种的需求，多开发我国暂时还没能力生产或产量较低、性能不稳定需要进口的高端产品，减少专用中厚板的进口数量，多生产高附加值的品种钢，提高效益，争取尽早形成有中国特色中厚板生产体系。