钯、铂的性质与用途
钯位于元素周期表第五周期第Ⅷ族，原子序数46，原子量106.42，密度12.02g/cm3（20℃），熔点1550℃，沸点2900℃。铂也位于元素周期表第Ⅷ族，原子序数78，原子量195.09，密度21.45g/cm3（20℃），熔点1768℃，沸点3827℃。
钯、铂都是银白色具有延展性的金属，对氢具有巨大的亲合力。海绵状或粉末状的钯能吸收其体积900倍的氢气。钯是铂族元素中最活泼的一个，可溶于浓硝酸和热硫酸，但不溶于盐酸。铂的化学稳定性很好，不溶于任何一种单一酸，可溶于王水。
钯、铂在工业上的主要用途是作为催化剂使用，而且都与加氢或脱氢过程有关，例如钯炭催化剂、铂炭催化剂是化工、医药和医药中间体、香料、农药、化妆品及高分子改性材料等领域加氢反应的催化剂，具有选择性好、活性高、寿命长等特点。
钯、铂的化合物都很多。钯的常见化合物有二氯化钯（PdCl2·2H2O）、硝酸钯[Pd(NO3)2·2H2O]等，有的直接作为催化剂使用，如二氯化钯与二氯化铜的混合溶液就是液相合成甲基乙基酮等产品的催化剂，有的是作为进一步生产含钯催化剂（如钯炭催化剂）的原料，如二氯化钯和硝酸钯等；铂的常见化合物有顺铂[PtCl2(NH3)2]、二氧化铂[PtO2]等。顺铂是一种抗癌新药。
含钯或铂的化合物在电子元器件的生产中起着重要作用，通过电镀或调成浆料的方法，将含钯（铂）配合物涂布到有关器件的表面，使有关器件具有特定的电性能。
近年来由于铂价格急速增长，抑制了铂金首饰的消费，由于钯的价格相对较低，人们转向开发研究钯金首饰，2005年全球应用于制造首饰的钯增长了 55％，达到715万盎司（222.37t），而在中国2005年应用于制造首饰的钯比2004年增长了71％，达到600万盎司（186.6t），占据了全球应用于制造首饰的钯的总量的83.91％。对于首饰制造商来说，钯的价格低，利润高，投资风险低。